张拙笑了笑：“若没此次契机，新政与入阁只怕都要再等五年才行。你托我入阁，我背你出宫，算起来我不吃亏，只是委屈了你，被人追杀几天几夜也没能报仇。”
“无妨，太子也没有好日子过了。况且我真正的仇人也不在宫中，是陈家二房，”陈迹随口道：“不如张大人给我讲讲今晚的事，有些事我看过去只觉得懵懵懂懂，没有明白。”
“那就给你讲讲，”张拙背着陈迹穿过皇极殿旁的垂花门：“今夜徐阁老因病告假，没来仁寿宫。陈阁老觊觎首辅多日，见不得我在徐府中代批票拟，所以近来多有动作。”
“如今太子突然出了事，他只能暂且放弃首辅之位，保太子不被废储。陈阁老做过太子的老师，若让福王继位，陈家势必中落。或许太子现在失势了，可只要保住太子就还有未来……你应该明白，陛下总不可能真的长生。”
张拙背着陈迹慢慢走，陈迹也有耐心听他娓娓道来。
“你带回廖忠，就像是把刀架在了陈阁老脖子上。陈阁老斟酌再三，决定拿出鲁州给朝廷重新丈量田亩、推行新政。但此事亦可反悔，陛下担心鲁州阳奉阴违，便问山牛，梦鸡到哪了，其实是在提醒陈阁老，他能让廖忠说真话，亦可让廖忠说假话。之所以将廖忠收押而不是问斩，也是留着这个后手，随时可以翻供。”
“但陛下惦记的不止陈阁老，还有胡阁老，太子失势之后福王能不能得宠，取决于胡阁老愿意付出什么。所以，等胡阁老愿意拿出山州、陕州，这盘棋才算是活了。”
至此，陈家、胡家，还有张拙背后的徐家，皆成了新政的拥护者。
仿佛正如太子所说，这仁寿宫与六畜场也并无异处，区别只在于六畜场卖奴是明码标价的，奴婢会在脖子上挂着木牌，告诉你值银几两。
但仁寿宫里的价码，要靠猜。
张拙背着陈迹走过奉先殿前，继续说道：“太子得以保全，只禁足半年，陈阁老松了口气。而胡阁老那边，往年陛下从未给福王派过差事，只许他做个富贵闲人，如今给了查盐税的差，你甭管它好不好查、能不能查，都是在昭告天下，太子可以争的东西，从今往后，福王也可以争……这就是胡阁老用两州之地换来的东西。”
陈迹轻声感慨：“陛下卖东西，真贵啊。”
张拙哈哈一笑：“世人只觉得我张拙卖官贵，殊不知陛下卖的东西才是最贵的，名分二字重若泰山。”
陈迹听到此处，也终于有了几分通透：“陛下给福王许了个查盐的差事，想查盐就要逼着胡家与徐家斗。陛下又赐婚齐家，是问问齐家愿不愿意改投门庭，拆了齐、陈两家的结盟。齐家果然应下，随了大势。”
“没错，但齐家向来是墙头草，与陈家也不会断的。”张拙亦有些感慨：“一夜之间，陛下将一盘大棋揉乱，让朝局变成了一团乱麻，不过是为新政争取时间，让我少些掣肘。唯一有些意外的是……”
陈迹说道：“廖忠？”
张拙嗯了一声：“这廖忠为太子兢兢业业、勤勤恳恳十二载，却被当做弃子，只怕恨极了太子。他在仁寿宫那番话，怕是压得太子十年翻不得身了。”
陈迹想起山牛在垂花门外的那番话，不论廖忠恨与不恨，这就是内相想要的结果……是内相想要太子十年之内不得翻身。
他进京时间不短了，至今还未见过那位内相。
这位内相又从今晚得到了什么？
张拙忽然说道：“陈迹。”
陈迹：“嗯？”
张拙笑了笑：“你辛辛苦苦带廖忠回来，最后也没人愿意给你个说法，心中有没有怨？”
陈迹平静道：“没有。”
张拙停下脚步，回头看着身后恢宏的皇极殿：“陈迹啊，少年侠客固然畅快，江湖也固然令人振奋，可如果有想做的事……要做权臣。”
陈迹笑着说道：“记下了。”
张拙这才继续往前走，背着陈迹慢悠悠走出午门。
午门外，小满抱着小黑猫焦急的踱来踱去，小和尚在她不远处默默背诵地藏菩萨本愿经。
小和尚低声道：“小满姑娘，你别走来走去了。”
小满回头瞪他：“念你的经！修行天天偷懒，何时才能派上用场？”
小和尚双眼一闭：“阿弥陀佛，小僧不与你计较。慈因积善，誓救众生，手中金锡，振开地狱之门……”
此时，小满见张拙背着陈迹出来，赶忙凑上前来：“张大人，我家公子怎么了？”
张拙笑着说道：“没事，只挨了一顿板子。”
小满瞪大眼睛：“挨了一顿板子还叫没事？”
张拙看见她怀里的小黑猫，略微诧异道：“这只黑猫……”
他压低了声音：“不该在乾清宫里吗？不对，不是那一只。”
陈迹也睁开眼睛：“这不是张大人遣张二小姐给我送去的吗？”
张拙挑挑眉毛：“没有啊。”
陈迹陷入沉思。
小满没想太多，只催促道：“张大人，让小和尚背着我家公子吧，我二人赶紧送他回家抹药才是。”
张拙摇摇头：“不急。”
小满一怔：“怎么不急呢？”
“再等等。”张拙背着陈迹回身看向午门：“今日那么多人借了陈迹的光，拿到了自己想要的东西，可陈迹却还没有。再等一等，他也该得些补偿才是。”
小满的小脑袋满是疑惑：“张大人如此笃定？”
张拙洒然道：“这点补偿都不愿给，那咱可就不给他卖命了。”
下一刻，午门内，一名小太监手持一封赭黄色圣旨高声道：“陈迹接旨，看你身上有伤，免礼！”
陈迹从张拙背上下来，一揖到底：“草民陈迹接旨。”
小太监展开圣旨朗声道：“朕惟古之帝王，蒐狩讲武，所以昭武功、励材勇也。兹有陈迹，技射冠乎群英，鸣镝而弦不虚发，逐兽而马不停蹄。搏虎豹则显贲育之勇，贯革札则养由基之巧。终以所获最丰，力压众俊，拔得魁首。”
“尔之忠勇，既彰于狩场。朕之恩赏，岂吝于功勋？特赐尔爵封‘武襄县男’，食禄三百石，允世袭罔替。钦哉！”
这便是宁帝给他的补偿。
陈迹封爵了。
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