天枢手中的卷轴猛地一紧。
他霍然起身，沉声道：“灵核乃禁地核心，怎可能轻易被毁？速带人随我前去查探！”
不多时，天枢率领一队精锐匆匆赶往禁地外围。
他身披黑甲，手腕上缠绕着天罚锁链，气势凌厉如刀。
身后数十名天罚军修士紧随其后，皆是神色凝重。
但当他们抵达荒野时，只见到一片死寂，瘟魔残念早已消散无踪，只余下几缕残存的黑气在风中飘荡。
天枢目光如电，四下扫视，试图寻觅一丝线索，可地面上除了风沙卷过的痕迹，竟再无半点异样。
“大人，这……”
副将欲言又止，眼中满是疑惑。
天枢冷哼一声，抬手召出一具傀儡。
那傀儡通体漆黑，双目泛着幽光，乃是天罚军耗费重金炼制的战傀，专为探查禁地异动所用。
但傀儡刚迈出几步，体内忽然传来一阵刺耳的异响，随即动作僵硬，竟毫无征兆地瘫倒在地。
天枢脸色一沉，灵力探入傀儡内部，发现其核心符文已被一股诡异的力量侵蚀，彻底失控。
“该死！”
天枢咬牙低咒，额角青筋暴起。
他隐隐察觉，这一切绝非偶然，背后定有人暗中操控。
可他尚未来得及细想，远处忽然传来一阵低语，如潮水般涌入天罚军耳中：“灵核已毁，天枢无能，天罚军不过一群乌合之众……”
那声音似真似幻，带着几分嘲讽与蛊惑，直钻人心。
天枢猛地转身，厉声道：“谁在妖言惑众！”
可四下空荡，唯有风声呼啸，哪里有半个人影。
天罚军士卒面面相觑，眼中渐生疑惑与不安。
他们本就因禁地失守而士气低落，如今又听闻灵核被毁的传言，心中难免动摇。
副将强压下不安，上前低声道：“大人，弟兄们似有些乱了，咱们是否先回驻地整顿？”
天枢沉默片刻，目光阴沉如水。
此刻若强行搜查，只怕会适得其反，反倒让谣言更甚。
无奈之下，他只得咬牙道：“撤回驻地，收缩防线，待查明真相再说！”
言罢，他转身离去，背影中透着一股难掩的憋屈。
与此同时，义军驻地内，张逸风正端坐于帐中，闭目养神。
血鳄站在一旁，低声禀报道：“大人，凌霜已传回消息，天枢果然带队搜查禁地，一无所获。
如今谣言四起，天罚军士气大挫，防线也开始收缩。”
张逸风缓缓睁眼：“天枢此人，空有修为，却无谋略，天道选他坐镇禁地，不过自取灭亡罢了。”
“大人此计高明，以瘟魔残念为饵，再辅以谣言，轻易便乱了天罚军阵脚。
只是接下来……”