第1185章 八岐大蛇出招，法诛党的死士部队
大津保卫战第20日——
一名灰头土脸的队士找上斋藤一：
“斋藤队长！敌人又扑上来了！”
斋藤一草草擦去脸上的汗珠，气喘吁吁地沉声道：
“知道了，跟我来。”
说罢，不等气息平复，他便急匆匆地赶往最需要他的地方。
就在今日，敌军恢复了“近身战”，一股股敌兵闯过缺口，攻入城内！
毫无疑问，他们是想检验城中守军的战力还剩多少。
假使城中守军已有崩溃的迹象，那么敌军肯定会放开手脚大举攻来，于今日奠定胜机！
主导今日攻势的部队，正是歇息了好些时日的北兵们。
先前因“决战淀”的副作用而陷入虚弱状态的北兵们，都已恢复过来，重新投入战斗。
双方接战后，城中守军不再像先前一般展现出顽强的韧性与惊人的战力，而是险象环生，战线有好几次险些崩溃！
之所以如此，缘故并不复杂，全因城中守军已是师老兵疲，战力大减！
一来以近藤勇为首的许多队长不幸负伤，高层战力出现难以填补的巨大空缺。
二来城中守军的锐气已被先前的“枪炮对射”磨去大半。
纵使采用了“散兵坑”的战术以减轻损伤，也只不过是减轻伤亡，并不能完全阻挡英军的枪炮。
凭借娴熟的火器技战术，以及明显占优的枪炮数量，英军一直在“枪炮对射”中占据显著的优势，令得城中守军死伤甚重。
后方医院早已是人满为患，南条秋三郎（医疗方）等人忙碌得脚不沾地，无暇吃饭、睡觉乃常态，真正意义上的废寝忘食。
然而，他们拼尽全力所施展出来的治疗速度，始终追不上伤者增加的速度。
如此，城中守军的锐气受挫，实不为奇。
为了维护战局，尚未受伤的山南敬助、斋藤一等人统统化身为“救火队员”，奔走于各处战场。
他们之所以直至现在仍保持无伤，并不是因为他们拥有多么了得的身手，纯粹是运气使然——置身于此等烈度的战场之中，受伤与否，存活与否，全看运气！
说不定在下一秒钟，一发流弹就能夺走他们的性命。
在完成自身任务的同时，还要设法填补近藤勇等人的空缺……可想而知，斋藤一他们承受了多么巨大的压力。
斋藤一走没两步，就又有一名灰头土脸的队士找上来：
“斋藤队长！请来这边！敌军的攻势很猛！我们就快挡不住了！”
闻听此番请求，饶是素来沉稳的斋藤一，也不免沉下脸来。
两处地方都陷入苦战……只能从中做出取舍。
此乃涉关无数人生死的艰难抉择……幸而在这个时候，斋藤一身后倏地传来中气十足的女声：
“那个地方就交给我吧！”
斋藤一怔了怔，赶忙转过脑袋，循声去看。
“佐那子小姐？”
只见披挂整齐的佐那子提着她的薙刀，领着数十名全副武装的大步走来。
斋藤一立即认出她身后的这批士兵：他们全是骑兵队（七、十番队）的队士们。
“佐那子小姐，你们怎么到这儿来了？”
按照青登的计划，骑兵乃反杀敌军的关键。
因此自开战以来，青登就一直把骑兵藏于后方，并不轻动。
佐那子沉声回答：
“是青登让我们来的。现在已经不是继续保留骑兵队的时候了。”
连作为“制胜王牌”的骑兵队都已上前线了……可想而知，当前的战况已经到何许境地。
斋藤一顿感心里一沉，旋即无比郑重地对佐那子说：
“佐那子小姐，拜托您了，祝您旗开得胜！”
佐那子用力点头，以作回应。
冷不丁的，一道低沉的男声插入进来：
“佐那子小姐，请让我同行！”
来者并非旁人，正是“会津第一猛将”佐川官兵卫。
但见佐川官兵卫提着他的长枪，领着十数名会津军士兵大步走向佐那子。
他们满身血污，个个带伤，极个别人的麻布——比如佐川官兵卫——仍在向外渗血。
自开战以来，会津军的英勇，有目共睹。
害大津有此劫的愧疚；屡战屡败的失落；遭受嘲讽的不甘……这种种情绪化为会津军的力量！
战端开启后，会津军的将士们无不奋勇当前，有力地支援了战局，进而挽回了风评。
现在，已无人敢说会津军是一支中看不中用的军队。
佐那子扫了佐川官兵卫一眼，随即言简意赅地朗声道：
“快跟上！”
说罢，她率先迈开双足。
她身后的骑兵们与会津军的将士们紧追而去。
……
……
大津保卫战第22日——
今日的英军格外大胆，将好几门大炮运过缺口，在极短的距离内炮击城中守军！
为躲避炮击，艾洛蒂不得不领着一批民兵，藏身于掩体之中。
其身周的民兵们要么瑟瑟发抖，要么一脸麻木。
忽然，一名双目发直、脸色铁青的民兵腾地站起身，不由分说地转身向掩体外走去。
艾洛蒂从刚才起就注意到他了，故眼疾手快地一把拽住他，喊道：
“不要起身！快坐回去！”
“我我、我不想再待在这种地方……我、我要出去……让我出去……”
“你疯了吗？！外面炮火连天，现在出去是找死！”
艾洛蒂以不容分说的强硬口吻要求对方坐回原位。
然而，此人就像是被梦魇绊住，俨然一副丧失理智的疯子模样，说什么也听不进去，不断重复着“我要出去”、“让我出去”、“我不想再待在这种地方”。
突然间——
轰！
一发炮弹精准地落在附近，冲击波传荡开来。
艾洛蒂直感觉脚下的地面剧烈摇晃，身体一阵失衡，拽紧“疯子”衣袖的手不由得松开。
“疯子”趁机摆脱艾洛蒂的控制，一个闪身冲出掩体。
“快回来……”
未等艾洛蒂把话说完——
轰！
又一枚炮弹落下，好巧不巧地落在“疯子”的头顶……
焰火腾起，飘出令人作呕的焦臭气味。
硝烟散去时，只剩些许人体组织能证明此处原先站着个大活人。
目睹如此惨状，艾洛蒂的脸色一阵青，一阵白。
实质上，这并非个例，而是广泛地出现在各处战场！
光是艾洛蒂亲眼瞧见的，就有好几起。
固然有些人的适应能力较强，能够迅速习惯战场与漫天炮火，视炮击为无物。
但是，也有部分人怎么也无法适应战场，以及这响个没完的炮声。
压力不断累积，最终……彻底崩溃，进而做出怪异的举动。
或是乱跑乱叫，或是不愿再待在掩体内，说什么也要到外面去。
眼睁睁地看着一个大活人被敌军摧残至斯，最终落得这般凄惨的下场……艾洛蒂如鲠在喉，下意识地捏紧双拳。
突然间，山南敬助的喊声忽地传来：
“昂古莱姆小姐！敌军又冲上来了！”
噌——艾洛蒂迅速拔出腰间的大和守兼定，扭头朝掩体内的众人喊道：
“都听见了吧？准备迎战！”